Versión algo resumida y personal de “What is a public space online?“.
El Gramercy Park de Nueva York es una curiosa institución. Se trata de dos hectáreas de espacio verde cercado, accesible sólo a aquellos que son dueños de las casas que rodean el parque. Sólo hay un cierto número de llaves para acceder al espacio.
Imagen de Gramercy Park. Foto: Brother Grimm
A menudo evaluamos las ciudades por sus espacios públicos, entre ellos, la dotación de parques.
Si lo pensamos, que existan estos espacios de forma universal en la vida offline hace muy sorprendente darse cuenta de que apenas existan en internet.
En su lugar, contamos con espacios comerciales de forma abierta o encubierta. En estos últimos, existe una percepción errónea de las personas, que los ven como algo público, cuando su naturaleza real es privada.
Bien. Un espacio público es un servicio público: no tiene que justificar su existencia por cualquier otro medio de ofrecer a la ciudadanía un lugar para estar. Su condición de servicio público significa que su existencia está garantizada: si te mudas a un barrio con parques y zonas de juegos, sabes que nadie construirá ahí.
Aunque, desde luego, existe confusión porque hay servicios públicos que son gestionados por empresas privadas. Pero, aún así, la ley garantiza ese servicio.
¿Por qué tendemos a considerar en internet espacios privados como públicos? Quizá porque son gratuitos y se perciben como un espacio propio ya que se pueden personalizar, organizarlos y crear herramientas como grupos y páginas e incluso desarrollar aplicaciones.
Tal vez el mejor ejemplo puede ser Facebook, un sitio que se anuncia como una comunidad y sus usuarios y usuarias lo tratan como tal. En cierta manera, se ha convertido en un foco para la participación ciudadana y, quienes lo usan, se comportan como si fuera una herramienta democrática.
Sin embargo, Facebook no es un espacio público. Es propiedad de una compañía. Y pagamos por él: consumimos su publicidad y cedemos nuestros datos. Aceptar sus términos de servicio significa renunciar a derechos de intimidad, propiedad intelectual y libertad de expresión, ya que tienen derecho a cancelar la cuenta de cualquier persona en cualquier momento y por cualquier motivo.
Tal vez la única gran herramienta que puede considerarse un “espacio público” es la Wikipedia.
Teniendo en cuenta cómo estamos de unidxs a nuestras vidas offline, ¿cómo es posible que la ausencia de espacios públicos haya recibido tan poca atención?
Algunas razones es que internet no está “zonificado” y tampoco hemos elegido autoridades concretas a las que demandar estos espacios.
Versión algo resumida y personal de “What is a public space online?“.
¿Qué pensáis? ¿Llegará un momento en que pidamos al Gobierno no sólo páginas dignas de ministerios y servicios como la Renfe, sino además redes sociales públicas y gratuitas? ¿Alguien lo está pidiendo ya?
