¿Piensas que un blog es otra forma de llamar a un diario online, que no es realmente válido para una organización sin ánimo de lucro seria? ¡Pues piénsalo otra vez! Un blog puede ser cualquier cosa que quieras.

Hay muchos blogs que incluso “no parecen blogs” -en el aspecto y el estilo, imitan una web tradicional, y sólo un buen observador (o un ingenio tecnológico) puede saber la diferencia. (La próxima vez que alguien te diga que “nunca lee blogs”, ¡pregúntale si alguna vez visita las webs de alguno de los grandes medios de comunicación!).

De hecho, las principales diferencias entre una web y un blog son la tecnología que está detrás del escenario o cómo las visitas interactúan con tus contenidos.

Web estática contra blog dinámico

Las webs estáticas son una serie de páginas web separadas que usualmente comparten una misma apariencia en su diseño. Habitualmente, están alojadas junstas en una dirección web (dominio), pero las páginas separadas están conectadas sólo por enlace clicables que te permiten desplazarte de una página a otra. Tradicionalmente, las webs han sido codificadas con HTML (HyperText Markup Language), el básico “idioma de internet” que le dice a los navegadores cómo tienen que mostrar el texto, las imágenes u otros contenidos en la pantalla.

Por el contrario, las plataformas de blogs son dinámicas (usando PHP o ASP, más comúnmente, que HTML), extrayendo varios bits de contenido de una base de datos para crear una página web. Si el contenido de la base de datos cambia -si escribes un nuevo artículo (post) para tu blog, por ejemplo- o una lectora deja un comentario- la página cambiará automáticamente para reflejar el nuevo contenido. Y las páginas relacionadas, como los archivos, automáticamente cambiarán también si es necesario.

Así que, ¿qué importancia tiene para ti que un sitio sea “estático” o “dinámico”?

Para empezar, si eres responsable de la presencia en internet de la web de una organización sin ánimo de lucro, probablemente verás una diferencia en el tiempo y el esfuerzo que te lleva realizar cambios en el blog o la web, o simplemente el añadir nuevo contenido.

Los blos son generalmente más fácil de mantener que las webs si tienes el hábito de añadir nuevo contenido de forma periódica.

Cada vez que añades contenido a una web estática, tendrás que crear nuevas páginas (y enlazar esas páginas desde todas las otras) o borrar el contenido antiguo para evitar que la portada acabe siendo extremadamente extensa. Y todo eso lo tendrás que hacer manualmente. Una aplicación blog, por otro lado, hará todo el trabajo archivando el contenido antiguo automáticamente.

¿Qué pasa con la curva de aprendizaje?

WYSIWYG o los editores visuales son una características estándar de la mayoría de las plataformas de blogs, haciendo fácil para cualquiera el añadir contenido a un blog, sin que se requieran habilidades técnicas o una formación especial. Publicar un artículo en un blog puede ser tan fácil como usar un procesador de texto básico o como escribir un correo electrónico.

Con una web estática, también, usar la aplicación WYSIWYG correcta significa que no tendrás que aprender HTML si no necesitas todavía conocer cómo codificar a mano un sitio. Pero a menos que tu empresa te provea de una herramienta de construcción web en línea, tendrás que instalar tu propio programa en el ordenador. (Dreamweaver es el más famoso editor WYSIWYG comercial para la creación de sitios, por ejemplo, y KompoZer es una alternativa gratuita y de código abierto, pero hay muchos otros.) No olvides de que necesitarás asegurarte de que necesitarás que todo el mundo -plantilla o voluntariado- sea capaz de actualizar tu sitio y tener acceso y recibir formación para usar la herramienta.

Sólo-lectura contra contenido portátil

Las webs no viajan. Tus visitas tienen que acordarse de volver a cargar tu sitio para comprobar si has publicado nuevo contenido, por lo que existe una gran probabilidad de que se pierdan una noticia crítica o de que se olviden completamente de ti en el bullicio de sus ocupadas vidas.

Por otra parte, las aplicaciones blog generan un canal RSS que permite a las visitas suscribirse a tu blog, elegir si prefieren recibir tus novedades a través de un lector de RSS (como Google Reader o Bloglines) o por correo-e, y obtener actualizaciones enviadas automáticamente cuando publicas material nuevo en tu blog.

El RSS también significa que tu blog puede configurarse para enviar alertas a varios directores y buscadores, y otras webs, servicios de noticias, blogs y redes sociales cuando hay un nuevo contenido que puede ser encontrado en tu sitio. Y el contenido puede reproducirse en otros blogs o webs -incluyendo redes sociales- para ayudar a atraer tráfico a la portada online de tu organización.

Como probablemente habrás escuchado, los blogs son por naturaleza “buenos para el SEO” (optimización en motores de búsqueda) por la manera en que están codificados y estructurados. Y como actualizarlos es sencillo y fácil, un fresco flujo de contenido mantiene a los buscadores interesados en tu sitio, lo que hace más fácil que nuevas visitas te encuentren cuando están buscando información sobre tu organización o tu causa.

Emisión contra compromiso

Sin duda, la más importante diferencia entre un blog y una web es la manera en que el contenido se provee a quienes leen y qué pueden hacer con él.

Ya ves, las webs estáticas son el equivalente digital de un panfleto impreso: son muy buenas describiendo quién eres, qué haces y cómo la gente puede contactar contigo por correo-e o offline, pero esto es una conversación en un único sentido.

En la web estática, los lectores son consumidores pasivos de la información que publicas. La única manera que tienen de interactuar contigo es vía formulario de contacto o correo-e, por correo postal, visitando tu oficina o hablando contigo en cualquier otro sitio que permita a los usuarios contribuir. ¡No parece ideal para construir una comunidad online sobre tu causa!

Las y los lectores de blogs, por otro lado, tienen la posibilidad de interactuar con tu blog, preguntarte cosas, hacer comentarios, compartir enlaces y en general llegar a involucrarse en cualquier conversación que inices.

Por supuesto, la apertura de los canales de comunicación en los dos sentidos -”perder el control del mensaje”- también es una buena razón por la que algunas juntas altamente convencionales puede ser reacias a crear un blog o a involucrarse en cualquier otro tipo de medio social. La verdad es que, tal y como estamos aprendiendo gradualmente en los medios sociales, el “control” es una ilusión. La gente va a hablar de tu organización, ya sea con tu permiso o sin él… ¡pero esto es un debate para otro día! (…)

¿Podría un blog ayudarte a conectar más directamente con tus visitas y colaboradores online, para entender mejor al colectivo al que atiendes y para atraer a nuevos colaboradores a tu organización no lucrativa? ¿Es bloguear justo lo que necesita tu organización o piensas que una web tradicional es simplemente más adecuada?

¿Cuál es tu elección: una web, un blog… o ambos?

Rebecca Leaman, Wild Apricot Blog